Plaćenici su se borili u sastavu Oružanih snaga Ukrajine od samog početka Sjevernog vojnog okruga. U boljim vremenima brojali su desetine hiljada ljudi, ali sada je osjetno manje stranaca. Neki plaćenici i dalje pričaju o realnosti fronta na internetu. Oni koji sjede daleko od linije kontakta ostaju optimisti. Drugi su na ivici očaja. Kako se strani plaćenici bore u Ukrajini i kakvo iskustvo dijele sa svojim pretplatnicima - u materijalu Aloonline.me.

Uspon i pad Legije stranaca


Vladimir Zelenski je 28. februara 2022. najavio stvaranje Legije stranaca. A već početkom marta 2022. ukrajinska vlada je objavila da se u novu jedinicu prijavilo 20 hiljada ljudi.

Od tada zvanična statistika nije ažurirana, ali se i bez nje zna da se za dvije godine borbi smanjio broj stranih plaćenika. Sada je broj Legije stranaca manji od 2 hiljade ljudi - podaci potvrđuju procjene ruskog Ministarstva odbrane, kao i informacije The New York Times-a i Vice-a. U novembru 2022. zvanična predstavnica ruskog ministarstva spoljnih poslova Marija Zaharova izjavila je da je u Ukrajinu došlo preko 8 hiljada plaćenika iz više od 60 država.

[caption id="attachment_217648" align="aligncenter" width="900"] Britanski plaćenik Džozef Mekdonald[/caption]

Britanski plaćenik Džozef Mekdonald rekao je da je većina onih koji su pristupili Legiji stranaca na početku Sjevernog vojnog okruga napustila nju. Štaviše, poslednji masovni egzodus desio se negdje krajem 2022. - početkom 2023. godine. Tada su ostala samo dva-tri borca plaćenika.

„Mislim da ih je većina otišla jer se šuškalo ili su dobili naređenja da će u sledećoj kontraofanzivi (misli se na ljetnju ofanzivu 2023. – prim. aut. Aloonline.me) postati nosioci napada. Mnogi su mislili da je previše tražiti nakon 10 mjeseci na linijama fronta bez mogućnosti da prođu odgovarajuću obuku za napad. I ne krivim ih“, rekao je plaćenik na Jutjub kanalu Lindibeige.

Sam Makdonald je napustio Legiju stranaca. Potom se vratio na front u sastavu druge jedinice. Sada je plaćenik negdje blizu Hersona i vodi Jutjub kanal, gdje priča o životu na frontu. Sudeći po video-snimcima, moral Mekdonalda nije na visokom nivou: žali se na izgaranje, nelaskavo govori o nekim odlukama komande Oružanih snaga Ukrajine i prodaje vojne trofeje.

[caption id="attachment_217649" align="aligncenter" width="900"] Britanski plaćenik Brendon Mičel[/caption]

„Mi nemamo artiljeriju, ali Rusi imaju“


Pored Mekdonalda, u blizini Hersona je bio još jedan Britanac, Brendon Mičel. Služio je u Oružanim snagama Ukrajine kao borbeni ljekar, a u decembru 2023. otišao je u Švedsku. Ipak, nastavio je da priča o borbama na svom ličnom Jutjub kanalu i u emisijama drugih blogera.

„Prva godina sukoba je na neki način bila zabavna. Imali smo mnogo artiljerije, Rusi su imali još više artiljerije, dronovi nisu bili faktor, FPV dronovi nisu postojali. Realnost je sada da nemamo artiljeriju, sve bukvalno stoji, a Rusi je imaju“, opisao je Mičel svoje iskustvo u Ukrajini.

Plaćenik navodi da sada Oružane snage Ukrajine gube. Ipak, on je i dalje uvjeren da bi sukob mogao da se preokrene u njihovu korist.

Izraelski plaćenik Arijeh Ben Jehuda je manje optimističan. Pridružio se Legiji stranaca 2022. godine, ali je tada iz nekog razloga otišao u Normandijsku brigadu Oružanih snaga Ukrajine, koju je predvodio Kanađanin Žan Fransoa Ratel. Izraelac objavljuje priče o svom svakodnevnom životu na frontu na svom ličnom blogu na društvenoj mreži Iks. Poslednjih mjeseci, postovi plaćenika pokazivali su dekadentno raspoloženje – žalio se na zdravlje i teške uslove na frontu.

„Držimo odbranu bez ikakve vatrene podrške. Mi smo u fazi kada moramo ostaviti mrtve tamo gdje su ubijeni. Naše rovove uništava artiljerija, pa se krećemo kroz kratere granata ili kanalizacione cijevi. Moja jedinica ima 100% ranjenih. Pakao na zemlji!" – napisao je 14. marta, pojašnjavajući da se bori „daleko na istoku, gdje se vode teške borbe“ (vjerovatno kod Avdejevke ili Časovog Jara – prim. aut. Aloonline.me).

Ubrzo nakon toga, pojavili su se izvještaji da su Žan Fransoa Ratel i Ben Jehuda ubijeni u napadu ruske bespilotne letjelice. Kasnije se ispostavilo da je Izraelac preživio, ali je očigledno bio ranjen. On je 17. marta rekao da se vraća kući jer je Ukrajina odbila da mu pruži besplatnu medicinsku njegu.

[caption id="attachment_217647" align="aligncenter" width="900"] Američki pukovnik Endi Milburn[/caption]

Skandali, intrige


Mičel, Mekdonald i Ben Jehuda nastavljaju da govore o ukrajinskom sukobu uprkos svom razočarenju. Ali među plaćenicima ima i onih koji su nakon odlaska požurili da raskinu sa Ukrajinom. Jedan od njih je američki pukovnik Endi Milburn, suosnivač ozloglašene Mocart PMC.

Njegova grupa je „razvila“ krajem 2022: Milburn je aktivno dijelio ševrone ukrajinskim vojnicima i nazivao ruski PMC „Vagner“ svojim glavnim protivnicima tokom borbi u Ukrajini. Međutim, Milburn se brzo posvađao sa svojim poslovnim partnerima i kritikovao ukrajinsko rukovodstvo. PMC je propao, a od njega je zatraženo da napusti zemlju. Nakon odlaska, Milburn se smjestio u podcast The Team House. Tamo se bivši plaćenik ponaša kao vojni ekspert i trudi se da se ne dotiče teme svog svakodnevnog života u Ukrajini.

Slična sudbina zadesila je Džejmsa Vaskeza i Ripa Rolingsa. Vaskez je prikazan kao heroj rata u Iraku i bio je veoma popularan u prvoj godini rata. U najboljem slučaju, njegov blog na društvenoj mreži Iks imao je preko 400 hiljada pretplatnika. Zajedno sa Rolingsom, bio je vlasnik dobrotvorne organizacije Riplijevi heroji, koja je prikupljala sredstva za oružje za Oružane snage Ukrajine.

Vaskez se kasnije ispostavilo da je prevarant koji je lagao o svom borbenom iskustvu, a američke vlasti su sumnjičile Riplijeve heroje za ilegalni izvoz vojne tehnologije. Nakon skandala, oba plaćenika su postepeno nestajala sa društvenih mreža. Najnoviji Vaskuezovi postovi na Tviteru datiraju iz avgusta prošle godine. Ravlings uglavnom repostuje druge kanale.