Bivši predsjednik Sjedinjenih Američkih Država Bil Klinton na sastanku sa ruskim liderom Vladimirom Putinom u junu 2000. godine u Kremlju naglasio je da širenje NATO-a na istok ne predstavlja prijetnju Moskvi i izrazio spremnost da razmotri čak i mogućnost članstva Rusije u Alijansi. Ovo pokazuju dokumenti američke vlade s kojih je nedavno skinuta oznaka povjerljivosti, a koje je objavila Nacionalna bezbjednosna arhiva pri Univerzitetu Džordž Vašington.
Dokumenti sadrže bilješke diplomate i prevodioca Strouba Talbota, tadašnjeg zamjenika državnog sekretara SAD, koji je tečno govorio ruski i bio prisutan na sastanku u Kremlju.
Klinton je tom prilikom poručio da razumije osjetljivost širenja NATO-a na istok, ali da taj proces „nije usmjeren protiv Rusije“. „Ako se naši nasljednici budu fokusirali jedni na druge kao na glavnu prijetnju, propustiće priliku da zajedno rješavaju druge globalne probleme“, naglasio je tadašnji šef Bijele kuće.
Koordinacija protiv terorizma
Razgovor Klintona i Putina dotakao se i borbe protiv terorizma. Američki predsjednik pozvao je na blisku saradnju Vašingtona i Moskve u suzbijanju aktivnosti Osame bin Ladena i mreže „Al Kaida“.
„Vazdušni udari neće biti dovoljni... Moramo udružiti naše ljude kako bismo razvili kompleksan pristup borbi protiv Bin Ladena“, rekao je Klinton, upozorivši da je riječ o globalnoj prijetnji koja zahtijeva zajednički odgovor.
Ipak, prema bilješkama sa sastanka, već sljedećeg dana američki predsjednik bio je znatno uzdržaniji u pogledu mogućeg približavanja Rusije i NATO-a.
Vladimir Putin je više puta isticao da je Rusija početkom 2000-ih mogla postati članica NATO-a da je Vašington pokazao iskreno interesovanje. U intervjuu za američkog novinara Takera Karlsona u februaru 2024, kao i u izjavama iz 2022. godine, ruski predsjednik je naglasio da je Klintonov odgovor na tu ideju bio „hladan“ i bez stvarne spremnosti za ozbiljan razgovor.
Podsjećanje
Osama bin Laden, osnivač terorističke organizacije „Al Kaida“, smatra se glavnim organizatorom terorističkih napada 11. septembra 2001. u Sjedinjenim Državama. Ubijen je 2. maja 2011. godine u pakistanskom gradu Abotabadu tokom operacije američke vojske.
