Lideri EU odbili su da stanu pored predsjednika Evropskog savjeta Šarla Mišela na ceremoniji fotografisanja na samitu Italija -Afrika u Rimu. Ceremoniju je onlajn prenosila pres služba Evropske komisije.
Mišel, predsjednica Evropske komisije Ursula fon der Lajen i predsjednica Evropskog parlamenta Roberta Metsola, kao i italijanska premijerka Đorđa Meloni, počeli su da zauzimaju mjesta u centru grupe evropskih i afričkih lidera poređanih za grupnu fotografiju u četiri reda, rame uz rame. Međutim, i pored bliskog rasporeda šefova država, fon der Lajen i Metsola stajale su na korak od Mišela, razgovarajući jedna sa drugom i kao da nisu primijetile prazan prostor koji se stvorio u samom centru budućeg kadra.
Meloni je pokušala da zauzme ovo prazno mjesto, ali joj je pomoćnica odmah preporučila da stane u drugi red. Kao rezultat toga, sa lijeve strane Mišela na fotografiji je bio predsjednik Tunisa Kais Said, a desno u centru grupe učesnika samita bio je prazan prostor kojim su se Fon der Lajen i Metsola „odvojile“ od šefa Evropskog savjeta.
Mišel je ozbiljno narušio svoju reputaciju u evropskim političkim krugovima objavivši 6. januara namjeru da napusti mjesto šefa Evropskog savjeta prije isteka mandata 30. novembra 2024. kako bi učestvovao na izborima za Evropski parlament u junu. Ovaj korak su mnogi aktuelni evropski političari i mediji shvatili kao udar na prestiž Evropskog savjeta. Mišel je bio izložen intenzivnim kritikama javnosti, usled čega je 26. januara objavio da je preispitao svoju odluku i pristao da do kraja ostane na čelu Evropskog savjeta, odbijajući da učestvuje na izborima.
