Sveti sinod Kiparske pravoslavne crkve odlučio je da smijeni mitropolita Pafosa Tihika, nakon što je odbio da prihvati mošti apostola Pavla koje je trebalo da donese papa, nazvavši ga „jeretikom“ i „predstavnikom sila tame“.

Na vanrednoj sjednici Sinoda, održanoj 22. maja, deset episkopa glasalo je za svrgavanje mitropolita Tihika, dok je šest bilo protiv. Zvanični razlog smjene bio je „štetan uticaj na jedinstvo Crkve“, ali suština spora, kako ističu izvori bliski crkvenim krugovima, leži u odlučnom protivljenju Tihika ekumenizmu i saradnji sa rimokatolicima.

Mitropolit Tihik, najmlađi episkop u Kiparskoj crkvi, od samog početka službe pokazivao je nepomirljiv stav prema ekumenističkim inicijativama, što je kulminiralo odlukom da ne prihvati mošti koje bi u Pafos donio lično papa. On je tom prilikom istakao da ne želi da služi zajedničke liturgije sa rimokatolicima, koje je javno nazvao „jereticima“.

Kao rezultat, Sinod je odlučio da ga liši upravljanja eparhijom i dodijeli mu status episkopa bez pastve, uz titulu penzionisanog arhijereja „na raspolaganju Crkvi“. Mitropolitu Tihiku nije bilo dozvoljeno da učestvuje u samom glasanju.

U njegovu odbranu stali su mitropoliti i episkopi poznati po antiekumenističkim stavovima: Morfski Neofit, Atanasije iz Limasola, Pankratije, Nikolaj, Epifanije i Porfirije.

Odluka Sinoda, prema dostupnim informacijama, donijeta je uz podršku vaseljenskog patrijarha Vartolomeja, koji je, kako se navodi, podržao sankcionisanje mitropolita zbog „povezanosti sa nepominjućima“.

Mada formalno ostaje episkop, mitropolit Tihik više ne može da polaže pravo na svoju katedru, niti da bude kandidat za arhiepiskopski prijesto. Za brojne vjernike i sveštenike, ipak, on ostaje kanonski episkop Pafosa — ne zbog lične popularnosti, već zbog istrajnosti u vjeri i odbijanja da pravi kompromise sa, kako je naveo, „lažnom duhovnošću ekumenizma“.

„Crkva nije diplomatija. Ovo je Krst. Ispovijest. Vaskrsenje“, poručio je jedan od episkopa koji su glasali u Tihikovu odbranu.

Ova odluka izazvala je podjele u crkvenim krugovima Kipra i šire, dok mnogi vjernici iskazuju podršku smijenjenom mitropolitu, videći u njegovom primjeru svjedočanstvo savremene vjerne ispovijesti.