Crvena zvezda je u 29. kolu Evrolige savladala Anadolu Efes rezultatom 91:81 (19:23, 25:14, 21:25, 26:19) u prepunoj „Beogradskoj areni“ i upisala 17. trijumf u takmičenju, čime je napravila krupan korak ka plasmanu u plej-of.

Iako konačnih deset poena razlike djeluje ubjedljivo, meč je bio sve samo ne lak. Crveno-bijeli su većim dijelom susreta kontrolisali rezultat, ali je turski tim u više navrata prijetio da preokrene tok utakmice. U tim momentima na scenu je stupio čovjek odluke – Džered Batler.

Američki bek odigrao je jednu od svojih najboljih partija u crveno-bijelom dresu. Pogodio je čak sedam trojki iz devet pokušaja i meč završio sa 21 poenom. Kada god bi Efes, na krilima Doužera i Lojda, prišao i uneo nervozu među publiku, Batler je odgovarao hladnokrvno – trojkom.

Kruna večeri stigla je u finišu. Pri rezultatu 84:79, Batler je pogodio trojku „sa parkinga“ za 87:79 i praktično stavio tačku na utakmicu. „Arena“ je eksplodirala, a Zvezda mirno privela meč kraju.

Težak ispit zrelosti

Ovo su dueli koje je neka ranija Zvezda znala da izgubi – mečevi u kojima se unaprijed upiše pobjeda, a teret očekivanja postane prevelik. Ovaj tim Saše Obradovića pokazao je da je sazrio. Poslije pet godina, crveno-bijeli su slavili u prvom susretu nakon završetka Kupa, što dodatno dobija na značaju.

Zvezda je na poluvremenu imala prednost 44:37, zahvaljujući agresivnoj tranziciji i raspucanom Batleru. Međutim, treća dionica donijela je pad u odbrani. Efes je serijama poena, prije svega preko Doužera i Lojda, anulirao razliku, pa je uoči poslednje četvrtine bilo 65:62.

Kada se lomilo, Batler je ponovo preuzeo odgovornost, a važan doprinos dali su i Moneke – sa ofanzivnim skokovima i poenima iz kontre – te Nvora, koji je pogađao u trenucima egal rezultata.

Širina rostera presudila

Efes nije odigrao loš meč. Iako je na samom dnu tabele, turski tim je dobro napadao „jedan na jedan“ i pravio probleme domaćinu. Ipak, kada su glavni nosioci igre odmarali, napad gostiju ulazio je u krizu. Nedostatak širine i kvaliteta u rotaciji na kraju je došao na naplatu.

Zvezda je dominirala u skoku (41:32), imala 20 asistencija uz devet izgubljenih lopti, dok je šut za tri poena bio na zavidnom nivou – 12/24. Slabija stavka bili su slobodna bacanja (13/23), ali to ovoga puta nije koštalo domaćina.

Najefikasniji su bili Batler i Doužer sa po 21 poenom. Kod Zvezde su se istakli i Nvora (14), Miler-Mekintajer (12), Moneke (12), kao i Kalinić sa devet poena.

Pogled ka Bajernu

Zvezda sada ima 17 pobjeda i realnu šansu da se izbori za plej-of poziciju, posebno jer u narednom kolu ponovo igra pred svojim navijačima protiv Bayern Munich.

Ukoliko Batler nastavi u ovom ritmu, a ostatak tima zadrži stabilnost u igri, najviši ciljevi više ne djeluju kao san – već kao realna ambicija.