U Nepalu je otkrivena organizovana prevarantska mreža u regionu Mont Everesta, u koju su bili uključeni vodiči, ljekari, piloti i bolničko osoblje, a čiji je cilj bio izvlačenje novca od osiguravajućih kompanija kroz lažne medicinske evakuacije turista. Kako prenosi britanski „Dejli mejl“, pozivajući se na istragu lokalnih vlasti, u periodu od 2022. do 2025. godine zabilježeno je više od 300 potvrđenih slučajeva prevare, pri čemu je pričinjena šteta od oko 15 miliona funti.

Prema nalazima istrage, prevaranti su koristili dvije glavne šeme. U prvoj su ubjeđivali penjače da simuliraju simptome bolesti kako bi bili evakuisani helikopterom. Na taj način su turisti izbjegavali naporan silazak sa planine, dok su vodiči i ljekari naplaćivali usluge od osiguravajućih društava.

Druga šema bila je znatno opasnija. Pojedini turisti su, prema navodima istrage, namjerno dovođeni u stanje koje je izazivalo simptome akutne visinske bolesti. To je, kako se sumnja, činjeno prekomjernim davanjem lijekova ili miješanjem supstanci u hranu, kako bi se stvorila osnova za hitnu evakuaciju i dodatnu naplatu.

U ovu mrežu bili su uključeni i piloti, kao i bolnički administratori, koji su pripremali lažnu medicinsku dokumentaciju, falsifikovali potpise i izdavali fiktivne račune. U pojedinim slučajevima, turisti su formalno vođeni kao pacijenti na liječenju, iako su u stvarnosti boravili u lokalnim ugostiteljskim objektima.

Nepalske vlasti pokrenule su krivične postupke protiv više od 30 osumnjičenih. Do sada je uhapšeno devet osoba, dok se za ostalima i dalje traga. Ovaj slučaj otvorio je ozbiljna pitanja o zloupotrebama u turističkoj industriji na Himalajima i ukazao na potrebu strože kontrole medicinskih i spasilačkih procedura u jednom od najposjećenijih planinarskih regiona svijeta.