Rusija se, poslije više od četiri godine rata u Ukrajini, suočava sa sve ozbiljnijim smanjenjem rezervi glavnih borbenih tenkova, pokazuju analize satelitskih snimaka koje su objavili zapadni vojni i OSINT izvori.

Prema tim procjenama, u devet identifikovanih skladišnih baza ruske vojske ostalo je 2.088 tenkova različitih tipova, od starijih T-54/55, T-62 i T-64, do T-72 i T-80. Ta brojka, međutim, ne znači da su sva vozila upotrebljiva. Dio tenkova nalazi se u veoma lošem stanju, pojedini su godinama stajali na otvorenom, a neka vozila su, prema ocjeni analitičara, najvjerovatnije korišćena kao izvor rezervnih djelova.

Posebnu pažnju privukla je 904. baza, u kojoj se, prema dostupnim snimcima, nalazi oko 50 tenkova. Ona se, međutim, ne tretira kao klasično skladište, već kao tranzitna tačka između dubinskih baza i jedinica na frontu, što ukazuje da se ta vozila već nalaze u procesu prebacivanja ka borbenim jedinicama.

Analitičari upozoravaju da je smanjenje rezervi na oko dvije hiljade vozila ozbiljan signal, posebno zato što su tenkovi u boljem stanju, kojima je bilo potrebno manje remonta, najvjerovatnije već ranije izvučeni iz skladišta i poslati u jedinice. Zbog toga se pretpostavlja da preostali T-72B i T-80BV, T-80U i T-80UD, iako formalno pripadaju sposobnijim sovjetskim konstrukcijama, nisu nužno u stanju koje omogućava brzo vraćanje u borbenu upotrebu.

Rusija je prije februara 2022. godine raspolagala najvećim tenkovskim nasljeđem iz sovjetskog perioda. Decenijama su se u rezervi nalazile hiljade oklopnih vozila, ali je taj fond postepeno smanjivan još prije rata u Ukrajini. Dio najstarijih modela bio je otpisan, dok su pojedina vozila isporučivana savezničkim državama ili stranim kupcima.

Od početka rata, ruske oklopne jedinice pretrpjele su velike gubitke, naročito u prvim mjesecima sukoba, kada su ukrajinske snage masovno koristile zapadne protivoklopne sisteme. Kasnije je tempo upotrebe tenkova promijenjen, ali je dugotrajan rat iscrpljivanja nastavio da troši i aktivnu flotu i skladišne rezerve.

Ruski odbrambeni sektor je, prema zapadnim procjenama, značajno povećao proizvodnju tenkova T-90M. Dok se prije rata govorilo o desetinama vozila godišnje, procjene za 2024. godinu kreću se do 250 ili 300 tenkova. Ipak, ta proizvodnja nije dovoljna da u potpunosti nadoknadi gubitke i istovremeno omogući širenje oklopnih jedinica na frontu.

Problem za Moskvu nije samo broj uništenih ili oštećenih tenkova, već i činjenica da je ruska vojska tokom rata proširila kopnene snage i povećala broj oklopnih jedinica u zoni borbenih dejstava. Procjene govore da je broj tenkova u jedinicama na frontu sa oko 3.000 na početku rata porastao na više od 4.000, što dodatno povećava pritisak na skladišta, remontne kapacitete i proizvodnju.

U zapadnim analizama pominje se i mogućnost da bi Moskva, ukoliko se nestašice prodube, mogla da se okrene dodatnim isporukama iz Sjeverne Koreje. Kao mogući izvor navode se i noviji sjevernokorejski tenkovi, ali i velike rezerve starijih modela sovjetskog porijekla, poput T-54/55 i T-62. Obim sjevernokorejske proizvodnje, međutim, ostaje nepoznat.

Procjene Conflict Intelligence Team-a ukazuju da bi Rusija mogla postepeno da povećava proizvodnju T-90M u narednim godinama. Prema tim analizama, ruska industrija bi do sredine 2028. mogla da dostigne znatno veći nivo proizvodnje, dok bi još ambiciozniji kapaciteti bili mogući tek u narednoj deceniji.

Do tada, ključni izazov za rusko Ministarstvo odbrane biće upravljanje prelaznim periodom u kojem rezerve iz sovjetskih skladišta sve brže nestaju, a nova proizvodnja još nije dostigla nivo koji bi bez teškoća pokrio potrebe dugotrajnog rata visokog intenziteta.