U američkoj saveznoj državi Merilend zabilježen je prvi slučaj infekcije čovjeka opasnim parazitom poznatim kao viljuškasti crv (Cochliomyia hominivorax), koji se hrani živim tkivom toplokrvnih životinja. Kako prenosi „Skaj njuz“, riječ je o prvom potvrđenom slučaju kod čovjeka u Sjedinjenim Američkim Državama.
Pacijent koji je stigao iz Gvatemale primljen je u bolnicu, gdje mu je ukazana medicinska pomoć. Zdravstvene službe odmah su uvele preventivne mjere kako bi spriječile moguće širenje parazita.
Ovaj crv prenosi se preko parazitskih muva koje polažu jaja u otvorene rane stoke, kućnih ljubimaca, ali u rijetkim slučajevima i ljudi. Larve koje se izlegu prodiru u živo tkivo, uzrokujući teške infekcije koje mogu biti smrtonosne ukoliko se ne liječe na vrijeme. Liječenje podrazumijeva uklanjanje larvi i temeljnu dezinfekciju rana.
Epidemija ovih muva zahvatila je krajem prošle godine Centralnu Ameriku i južni Meksiko, a stručnjaci upozoravaju da mogu izazvati ogromne ekonomske gubitke u stočarstvu.
Američko Ministarstvo poljoprivrede već je postavilo zamke i angažovalo konjičke patrole duž granice, dok planira izgradnju postrojenja za proizvodnju sterilnih muva. Ova metoda se primjenjuje tako što se sterilisani mužjaci puštaju u prirodu, čime se prekida ciklus razmnožavanja.
